MARIE-CLAIRE ALAIN

Man brukar tala om orgeln som instrumentens drottning, men den franska världsberömda organisten Marie-Claire Alain var orgelns drottning i vår tid.

Hon var en efterfrågad konsertorganist över hela världen alltsedan 20-årsåldern och ända upp i 80-årsåldern. USA-debuten skedde 1961. Hon krönte festivaler med sin medverkan. Vi i Sverige och Danmark lyckades fånga in henne till konserter och festivaler – inte minst på grund av att hon uppskattade att spela på våra fina inst-rument.

Marie-Claire Alain föddes den 10 augusti 1926 och växte upp i en fransk orgelfamilj med pappa Albert som var orgelbyggare, organist och tonsättare, och med två äldre bröder som också var organister och tonsättare. I hemmet fanns en av fadern byggd orgel och på kvällarna spelade man ständigt Bach, ”Bach var närmast en ärftlig sjukdom i familjen”, har hon berättat. Hon utbildade sig vid Paris-konservatoriet för bland annat Maurice Duruflé och Marcel Dupré, senare även för Gaston Litaize.

1971 efterträdde hon sin far som organist i Saint-Germain-en-Laye i Paris. Denna tjänst var hon trogen i 40 år, vilket innebar att hon tjänstgjorde på mässor så fort hon var hemma. Som intelligent musikant och virtuos omprövade hon ständigt sina musikaliska tolkningar i livet, vilket bland annat ledde till att hon spelade in Johann Sebastian Bachs samtliga orgelverk tre gånger. Totalt kom hennes skivproduktion att omfatta cirka 260 lp/cd–skivor. Radio- och tvbolag världen över engagerade henne också för inspelningar.

Hennes energi räckte även till en omfattande lärarverksamhet dels privat dels på bland annat konservatoriet i RueilMalmaison. Elever kom till henne från världens alla hörn. Extra givande var det naturligtvis för många av oss att studera ”gammelfranskt” spel för henne, det vill säga fransk barockinterpretation, och interpretationen av hennes bror Jehan Alains verk. Det är till stor del tack vare henne som mycket av Jehan Alains geniala musik har kunnat räddas till eftervärlden – Jehan Alain som så tragiskt omkom under kriget vid fronten 1940 endast 29 år gammal. Marie-Claire Alain gav ut hans orgelmusik i flera editioner och kommenterade den också i olika publikationer.

Marie-Claire Alain undervisade flitigt vid master classes världen över och engagerades ofta för juryarbete vid internationella orgeltävlingar. Hon var en elegant och respektingivande fransyska men också en helt internationellt anpassad person som tidigt var engelsktalande. Hon var även mamma (ibland även till bohemiska elever) med ett varmt hjärta och sinne för humor.

Bland mängder av olika hedersutmärkelser och priser erhöll Marie-Claire Alain det danska Sonningpriset, blev 1991 utländsk ledamot av Kungl. Musikaliska akademien och hedrades av sitt hemland 2012 med att utnämnas till Grand Officier av Franska Hederslegionen.

Marie-Claire Alain avled 26 februari detta år. En legend har gått bort – en kraftfull organist som spelade pedal suveränt i högklackade skor.

Erik Boström